Im Mai erschien mit „Gravity Stairs“ das achte Studioalbum von Crowded House, und auch nach vier Dekaden setzt die Crew um Mastermind Neil Finn noch immer Maßstäbe, was das Songwriting angeht. Dennoch hat sich die Band natürlich weiterentwickelt und ein gutes Stück vom fröhlichen Sound des Anfangs entfernt. Die Zeiten haben sich geändert, und aus den jugendlichen Musikern sind gesetztere Herren geworden, die aber immer noch etwas zu singen und zu sagen haben. Der kreative Spirit, der Crowded House ausgezeichnet hat, ist immer noch da. Seit dem Übergang zwischen den späten 80ern und den Mitt-90ern steht die australisch-neuseeländische Band für einen Sophisticated Pop, der einen harmonisch raffinierten Sound, coole, elegante Melodien und leichte, ironische Lyrics miteinander kombiniert. Songs wie „Don’t Dream It’s Over“, „Locked Out“ und natürlich „Weather With You“ sind exemplarisch für diese Tracks, die anspruchsvoll daherkommen und gerade deshalb zu Welthits wurden. Seit der ersten Trennung 1996 führten Finn und seine Bandkollegen eine lose On-off-Beziehung, doch inzwischen hat sich so etwas wie eine neue feste Besetzung herausgestellt: Die beiden Gründungsmitglieder – Songwriter, Sänger und Gitarrist Neil Finn und Bassist Nick Seymour – bilden zusammen mit Keyboarder Mitchell Froome das Grundgerüst, das durch Finns Söhne Liam und Elroy an Gitarre und Schlagzeug ergänzt wird. Gemeinsam haben sie mit „Gravitiy Stairs“ ein leichtfüßiges Album und doch ein inhaltliches Schwergewicht aufgenommen. Zum Titel inspirierte sie eine schwere Steintreppe in der Nähe von Neil Finns Urlaubsort, die zur Metapher für die Mechanik des Lebens, den Kampf um den Aufstieg und den alltäglichen Akt des Willens wurde. Die wundervollen Melodien werden von üppigen und raffinierten Arrangements begleitet, die Texte betrachten die Themen Verbindung und Liebe ebenso nachdenklich wie unsere Verantwortung gegenüber der Welt. Persönlich wird es, wenn Finn zusammen mit seinem Bruder Tim, der hier einen Gastauftritt hat, den Tod eines Freundes besingt oder Anleihen beim Kriegstagebuch seines Vaters nimmt und daraus einen Song über eine stürmische Romanze in Italien entwickelt. Crowded House haben ihren Geist über die Jahrzehnte behalten und schöpfen stets wieder Neues. Im Oktober kommen sie mit neuen und alten Hits für eine exklusive Show nach Köln.

‍